Penske: IndyCar sicuramente indagherà sulla ruota che ha sorvolato gli stand del relitto della 500 Miglia di Indianapolis

INDIANAPOLIS - Il proprietario della IndyCar Roger Penske afferma di essere certo che i funzionari della serie indagheranno su cosa ha portato all'allentamento di una ruota durante un incidente nella 500 Miglia di Indianapolis, che è finita oltre il recinto e le tribune prima di atterrare su un'automobile parcheggiata.

"È da molto tempo che non si stacca una ruota", ha detto Penske. "Siamo stati molto fortunati a non aver avuto un brutto incidente."

Le auto dovrebbero avere un cavo che mantenga la ruota attaccata anche in caso di incidente. Ma quando Felix Rosenqvist ha colpito il muro nelle curve 1 e 2 negli ultimi giri di domenica, e Kyle Kirkwood si è lanciato dal retro della sua vettura contro la recinzione, la ruota è volata oltre la recinzione e l'angolo della tribuna prima di atterrare nel parcheggio.

La ruota ha percorso circa 350 metri prima di schiantarsi contro la parte anteriore della Chevrolet parcheggiata di un fan. Con una folla di oltre 300.000 spettatori all'Indianapolis Motor Speedway e una tribuna piena alle curve 1 e 2, è stata una fortuna che nessuno sia rimasto ferito.

"Ho visto cosa è successo, l'ho visto rimbalzare sul tetto di un edificio e colpire un'auto laggiù, il che ovviamente è molto preoccupante", ha detto Penske, il cui pilota Josef Newgarden ha vinto la gara, regalando al Team Penske la sua 19esima vittoria nella 500 Miglia di Indianapolis.

Penske ha concluso l'acquisto di IndyCar e Indianapolis Motor Speedway circa tre anni fa.

"Abbiamo delle cinghie sulle ruote, ed è stata una ruota posteriore che si è staccata," ha detto Penske dopo la celebrazione della vittoria di domenica, "e sono sicuro che i ragazzi della IndyCar lo guarderanno, determineranno cosa è realmente successo."

Durante la 500 Miglia di Indianapolis del 1987, un tifoso rimase ucciso quando uno pneumatico volò nella fila più alta delle tribune. Era uscito dall'auto di Tony Bettenhausen, poi era rimbalzato sulla parte anteriore dell'auto di Roberto Guerrero, prima di atterrare tra i tifosi.

Durante una gara del 1998 al Michigan International Speedway che coinvolse CART - che in seguito divenne parte di IndyCar - Adrian Fernandez si schiantò e un pneumatico e altre parti volarono sugli spalti. Quel giorno tre tifosi furono uccisi e altri sei rimasero feriti.

L'anno successivo, tre tifosi furono uccisi e otto feriti al Charlotte Motor Speedway quando un pneumatico e altri detriti volarono sugli spalti durante un evento della Indy Racing League. La gara è stata annullata e IndyCar non è tornata sulla superstrada.

Quegli incidenti che hanno portato allo sviluppo degli attacchi che dovrebbero mantenere le ruote attaccate.

Il proprietario della Chevrolet che ha subito il danno maggiore domenica è stato Robin Matthews, un appassionato di corse di Indianapolis. La sua macchina, che lei chiama "palla di neve", ha dovuto essere rimossa a causa dei danni. Le è stata offerta la possibilità di baciare il cortile di mattoni e il presidente dell'Indianapolis Motor Speedway J. Douglas Boles le ha dato un passaggio a casa.

IndyCar ha detto che una persona è stata colpita da altri detriti derivanti dall'incidente, ma è stata controllata e rilasciata dal centro di assistenza sul campo.

"Ero in questa svolta", ha twittato John Green, un autore di Indianapolis. "Molto sollevati, sembra che tutti stiano bene. Guardare una ruota volare sopra i miei amici a 150 miglia all'ora non è un'esperienza che sono ansioso di ripetere."

Anche Rosenqvist e Kirkwood sono rimasti illesi nel relitto, anche se quest'ultimo ha fatto un bel giro. Kirkwood volò in volo dopo il contatto e atterrò a testa in giù contro il muro, scivolando per diverse centinaia di metri mentre le scintille volavano dalla sua macchina.

"Questa è la parte spaventosa", ha detto Kirkwood. "Sei sottosopra e sei bloccato a quel punto."

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