Il capo della CNN Chris Licht lascerà la rete di notizie via cavo pochi giorni dopo il profilo Atlantic

Il presidente in difficoltà era sotto assedio dall’interno dopo che un articolo sull’Atlantic aveva rivelato le decisioni prese sul municipio di Trump

Chris Licht, il controverso presidente e amministratore delegato della CNN, se ne va dopo un breve e turbolento periodo alla guida della rete di notizie.

Puck News ha riportato per la prima volta la partenza di Licht mercoledì mattina presto. Non molto tempo dopo, il sito di notizie della CNN ha affermato che "il breve mandato di un anno di Licht presso la rete è stato macchiato da una serie di gravi passi falsi, [e lui] lascerà la compagnia".

"Ho incontrato Chris e lascerà la CNN", ha detto ai dipendenti David Zaslav, amministratore delegato della società madre Warner Bros Discovery, all'inizio della conferenza editoriale quotidiana, ha detto la CNN, aggiungendo: "Licht non ha commentato la sua partenza e non ha risposto immediatamente alle richieste di commento."

In una e-mail allo staff riportata da Reuters, Zaslav ha affermato che la società condurrà un'ampia ricerca per un nuovo leader.

"Questo lavoro non sarebbe mai stato facile, soprattutto in un momento di grandi sconvolgimenti e trasformazioni, e Chris ci ha messo anima e cuore", ha scritto Zaslav. "Purtroppo le cose non sono andate come speravamo, e alla fine la colpa è mia".

Licht si è scusato con i dipendenti lunedì dopo la pubblicazione di un profilo esplosivo sulla rivista Atlantic la scorsa settimana che ha rivelato, tra le altre scene dannose, che l'amministratore delegato aveva saputo che la folla in un municipio ampiamente criticato con l'ex presidente Donald Trump il mese scorso si sarebbe rivelata essere "extra Trumpy".

Secondo l’Atlantico, Licht era anche critico nei confronti della CNN sotto il suo predecessore, Jeff Zucker, dicendo ai dipendenti che la rete alienava gli spettatori a causa dell’ostilità verso Trump.

Il periodo di Licht alla CNN includeva anche licenziamenti di presentatori senior in mezzo a diffuse notizie di disordini, poiché perseguiva l'obiettivo dichiarato di portare la rete maggiormente al centro politico e conquistare i telespettatori repubblicani.

Per Puck, il giornalista dei media Dylan Byers, che si è occupato esaurientemente di Licht, ha scritto: "Dopo un anno di passi falsi da parte della leadership, di errori di programmazione, di un disastroso municipio di Trump e della quasi totale decimazione del morale del personale sulla scia di un'agghiacciante situazione generale" accedendo alla storia di Atlantic, Licht lascerà libera la posizione di CEO."

Dopo "uno dei periodi più turbolenti nei 43 anni di storia della rete", scrisse Byers, Licht sarebbe stato sostituito "per un periodo ad interim da Amy Entelis, la venerata dirigente di lunga data della CNN, sussurratrice di talenti e capo della CNN Films che ha servito come fedele vice per anni del predecessore di Licht, Jeff Zucker".

Byers in seguito ha detto che Licht è venuto a conoscenza del suo licenziamento mercoledì mattina, aggiungendo che altri membri dello staff senior si aspettavano di seguirlo fuori dalla porta.

Zucker è stato costretto a dimettersi dopo aver omesso di rivelare una relazione consensuale con un collega. Prima di unirsi alla CNN, Licht è stato vicepresidente esecutivo della programmazione speciale della CBS e produttore esecutivo e showrunner di The Late Show con Stephen Colbert. Prima di allora, ha lavorato presso MSNBC.

Il municipio di Trump, a Manchester, nel New Hampshire, il 10 maggio, è stato un disastro per la CNN – e un enorme impulso per Trump, che domina i sondaggi per la nomina presidenziale repubblicana del prossimo anno.

Trump ha ripetuto bugie sulla frode elettorale, ha insultato E Jean Carroll, lo scrittore contro il quale è stato ritenuto responsabile di violenza sessuale e diffamazione, e ha attaccato la conduttrice della CNN, Kaitlan Collins. Il pubblico "extra Trumpy" se lo è goduto, applaudendo e fischiando con gioia.

Nonostante tale spettacolo e le polemiche sui licenziamenti come quello di Don Lemon, un conduttore di uno spettacolo mattutino di alto profilo, gli ascolti della CNN non hanno prosperato. A volte ha seguito Newsmax, un concorrente di destra pro-Trump di Fox News.

Dopo la pubblicazione, la scorsa settimana, dell'articolo di Atlantic su Licht, il direttore generale è stato oggetto di una raffica di critiche in privato da parte dei collaboratori e pubblicamente da parte degli osservatori dei media.

Bill Grueskin, professore della Columbia Journalism School, ha scritto brutalmente: "Non sarebbe giusto dire che una foca addestrata potrebbe fare un lavoro migliore alla guida della CNN rispetto a Chris Licht. È solo che, dopo aver letto questo pezzo, sembra che dovremmo dare l'addestrato sigilla un colpo."