Biciclette Citi rotte e portapacchi vuoti mettono i bastoni tra le ruote ai newyorkesi, dice Pols a Lyft

Se stavi cercando di festeggiare il decimo anniversario di Citi Bike a Hell's Kitchen, potresti invece aver incontrato solo portabiciclette vuote (e biciclette rotte con fastidiose luci rosse). Ora, i legislatori del West Side chiedono all’operatore di Citi Bike Lyft di cambiare tutto questo.

Una lettera al CEO di Lyft David Risher da parte dell'appassionato utente di Citi Bike e membro del consiglio comunale Erik Bottcher, del presidente del distretto Mark Levine, del senatore dello stato Brad Hoylman-Sigal, del membro dell'Assemblea Tony Simone e del membro dell'Assemblea Linda Rosenthal descrive un disperato bisogno per il gigante del rideshare, che ha rilevato le operazioni di Citi Bike nel 2018, per condurre un "controllo completo" delle aree in cui, il più delle volte, gli utenti trovano biciclette non funzionanti con batterie scariche o assenti.

"Le biciclette a pedalata assistita sono una parte sempre più popolare e importante del nostro ambiente di trasporto e della flotta Citi Bike", si legge nella lettera. "Per molti newyorkesi, in particolare per coloro che desiderano utilizzare la micromobilità per percorrere distanze più lunghe, queste biciclette sono diventate uno strumento essenziale per spostarsi. Sfortunatamente, i newyorkesi che utilizzano biciclette a pedalata assistita le trovano spesso fuori uso, presumibilmente perché di batterie scariche. Questa carenza ha un impatto negativo sulle soluzioni di trasporto alternative nella città di New York."

Oltre a mantenere più biciclette caricate nelle banchine della città, i legislatori hanno evidenziato una evidente mancanza di equilibrio nella distribuzione delle Citi Bike in tutta Midtown. "Nello specifico, nel quartiere di Hell's Kitchen, non è raro che non ci sia un parcheggio accessibile per le biciclette tra la 42nd Street e Columbus Circle. In molti quartieri, non è raro che tutte le stazioni di attracco siano piene, costringendo le persone a lasciare il proprio quartiere per attraccare le biciclette", hanno aggiunto. "Sul sito web di Citi Bike, Citi Bike afferma di cercare tendenze e di assicurarsi di 'abbinare le biciclette in cui i ciclisti desiderano guidarle' con una serie di algoritmi e di poter prevedere la domanda futura con un ribilanciamento guidato dall'intelligenza artificiale. Se gli algoritmi sono davvero accurati prevedendo la domanda futura, non si sta intervenendo con il ribilanciamento delle biciclette."

I ciclisti del West Side che hanno commentato la lettera pubblicata su Twitter sono ampiamente d'accordo. "Direi che su un molo di 30 biciclette in media 20 sono vuote e 10 completamente rotte o scariche", ha scritto un ciclista, come ha osservato un altro, "Citi Bike è letteralmente il mio mezzo di trasporto principale, ma molti moli sono stati inattivi, bar codici cancellati o spariti, per non parlare dei camion/taxi/Uber parcheggiati sulla pista ciclabile. Spero che le cose migliorino." Altri hanno sottolineato la continua necessità di migliorare la sicurezza intorno alle biciclette, sia per i ciclisti che per i pedoni. "Già che ci sei", ha scritto un commentatore identificato come William, "per favore fai in modo che Citibike faccia firmare ai suoi utenti un accordo per rispettare le leggi e non guidare sui marciapiedi", riferendosi alla crescente ondata di ciclisti sui marciapiedi a Hell's Kitchen.

Molti dei funzionari eletti citati hanno chiesto una legislazione per potenziare le infrastrutture ciclabili. L'estate scorsa, il presidente del distretto Mark Levine, i membri del consiglio comunale Erik Bottcher, il presidente del Community Board 4 Jeffrey LeFrancois e i sostenitori dei trasporti locali hanno proposto una pista ciclabile protetta da una barriera in jersey sulla trafficata Hudson River Greenway che sarebbe stata convertita da una corsia di traffico a la West Side Highway, oltre a chiedere al DOT di installare isole di rifugio pedonale e segnali di intersezione a fase divisa per migliorare il coordinamento degli attraversamenti sulle arterie stradali trafficate. W42ST ha contattato l'ufficio del presidente del distretto per aggiornamenti sul progetto della pista ciclabile della West Side Highway.

Per ora, i legislatori hanno sostenuto che Lyft dovrebbe e può agire immediatamente per riequilibrare le biciclette e garantire che i veicoli vengano addebitati per l’uso. "In qualità di principale fornitore di servizi di bike sharing a New York City e parte essenziale del nostro sistema di trasporto pubblico, Lyft ha la responsabilità di garantire che il servizio offerto sia affidabile, efficiente e di alta qualità", si legge nella lettera. "A seguito del licenziamento di 1.072 dipendenti da parte di Lyft, circa il 26% della sua forza lavoro aziendale, speriamo che ciò non comprometta la capacità della vostra azienda di far fronte a queste responsabilità."